大分県の由布院（ゆふいん）温泉は、日本有数の人気温泉地でありながら、どこか懐かしい田舎の風景が広がる特別な場所です。由布岳（標高1,583メートル）の美しい山容を背景に、湯布院盆地に約800の源泉が湧き出ており、その湧出量は別府に次ぐ日本第2位。女性旅行者を中心に絶大な人気を誇り、「日本で行きたい温泉地ランキング」で常にトップ3に入ります。
由布院温泉の最大の魅力は、湯の坪街道（ゆのつぶかいどう）の散策です。駅前から由布岳に向かって伸びる約1.5キロメートルの通りには、個性的な雑貨店、カフェ、工房が軒を連ねます。特に「Snoopy茶屋」や「どんぐりの森」（ジブリグッズ専門店）は外国人観光客に大人気。湯の坪街道の途中にある「金鱗湖（きんりんこ）」は、湖底から温泉が湧き出ている珍しい湖で、冬の早朝には湖面に霧が立ち込める幻想的な景色が見られます。
日帰り入浴可能な施設も充実しています。「ゆふいん 泰葉」は、露天風呂から由布岳を一望できる絶景温泉で、大人800円。より本格的に楽しみたいなら、一泊して旅館の温泉を堪能するのがおすすめです。「由布院 玉の湯」は創業50年以上の老舗で、料理の美味しさと上質な温泉で知られています。リーズナブルに楽しみたいなら、「由布院ユースホステル」や「ゲストハウス こだま」も選択肢です。
アクセスは、福岡（博多駅）から特急「ゆふいんの森」で約2時間15分。この列車自体が観光資源で、木をふんだんに使った内装と大きな窓から見える車窓の景色が楽しめます。由布院駅から温泉街までは徒歩すぐ。別府や黒川温泉へのアクセスも良く、九州温泉巡りの拠点としても最適な場所です。
