北海道、沖縄、富士五湖、山間部などを巡る旅では、レンタカーが便利です。ただし、最初に確認すべきなのは車種ではなく、自分の免許で日本を運転できるかどうかです。本記事では、外国免許・国際運転免許証の条件、左側通行、道路標識、高速道路、冬道、事故時の対応を、警察庁・JAF・高速道路会社の公式情報に基づいて整理します。
2026年10月9日確認：免許要件、翻訳発行手続き、道路規制、レンタカー条件は変わることがあります。予約前に警察庁、JAF、レンタカー会社の最新案内を確認してください。
日本で運転できる免許を確認する
日本で運転する主な方法は、日本の運転免許証、1949年ジュネーブ条約様式の国際運転免許証、または指定国・地域の外国免許証と有効な日本語翻訳文の組み合わせです。すべての国際免許証が有効ではなく、1968年ウィーン条約様式だけでは日本で運転できません。
運転可能期間は上陸日、免許証や国際運転免許証の有効期限、在留状況などで決まります。コピーやスマートフォン画像ではなく、必要な原本を携帯してください。台湾、ドイツ、フランスなど指定国・地域の免許は、指定機関が作成した日本語翻訳文が必要です。
レンタカー予約・受取時の確認項目
- 乗員数と荷物量に合う車種か。
- ETC車載器があり、ETCカードも借りられるか。
- 免責補償、NOC補償、ロードサービスの範囲。
- 燃料の種類、満タン返却、返却時刻、乗り捨て料金。
- 冬季タイヤ、チャイルドシート、ナビの対応言語。
右ハンドル車が初めてなら、出発前に駐車場で方向指示器、ワイパー、シフト、パーキングブレーキ、ミラーを確認します。傷やへこみはスタッフと確認し、必要に応じて写真を残しましょう。
日本の基本交通ルール
左側通行
日本では車両は左側を通行します。右側通行に慣れた人は、交差点を曲がった直後や駐車場から道路へ出るときに車線を間違えやすいため、発進ごとに確認します。
横断歩道は歩行者優先
横断歩道に近づいたら減速し、歩行者が横断中または横断しようとしているときは一時停止します。後続車に急かされても、歩行者を先に通してください。
飲酒運転とスマートフォン操作は禁止
少量でも飲酒後は運転しません。走行中にスマートフォンを手に持ってナビを操作せず、安全で合法な場所に停車してから設定します。
覚えておきたい道路標識
- 止まれ：赤い逆三角形。停止線の手前で完全に止まります。
- 徐行：すぐ停止できる速度で進みます。
- 一方通行：矢印の方向だけ通行できます。
- 車両進入禁止：その方向から車両は入れません。
- 最高速度：丸い標識の数字に従い、天候と路面状況に応じてさらに速度を落とします。
ナビの案内より、現場の標識、信号、警察官や道路管理者の指示を優先します。狭い住宅地、学校周辺、踏切、山道では特に速度を落としてください。
高速道路・ETC・一般レーン
ETCレーンを使うには、ETC車載器と挿入済みのETCカードの両方が必要です。レーン手前で時速20km以下に減速し、開閉バーが開いたことを確認して通過します。バーが開かない場合は後退せず、ハザードランプを点けてインターホンで係員に連絡します。
ETCがない場合は「一般」レーンを利用します。入口で通行券を受け取る方式では、出口まで紛失しないでください。Smart ICはETC専用です。長距離運転では、出発前に料金、工事、渋滞、通行止め、サービスエリアの給油所営業時間を確認します。
駐車と給油で迷わないために
道路脇に駐車禁止標識が見当たらなくても、交差点、横断歩道、出入口、消防設備付近などは別の規制があります。原則として時間貸し駐車場を利用し、ロック板、ゲート、ナンバー認識など精算方法を確認します。
給油前に、レンタカー指定のレギュラー、ハイオク、軽油を確認します。給油ノズルの色だけで判断せず、貸渡証や給油口の表示を見てください。分からない場合はスタッフに確認します。
冬道・山道・悪天候
北海道、東北、北陸、高地では、積雪、凍結、吹雪、通行止めが発生します。冬用タイヤを装着し、車間距離を長く取り、急ハンドル・急ブレーキ・急加速を避けます。状況によっては冬用タイヤ車でもチェーンが必要です。
出発地が晴れていても、峠や目的地の天候は異なることがあります。燃料を早めに補給し、道路交通情報と気象情報を確認してください。大雨や台風時は冠水路、海沿い、山道へ無理に進入しません。
事故・故障が起きたとき
- 二次事故を防げる安全な場所に停止し、ハザードランプを点けます。
- 負傷者がいる場合は救護し、119番へ連絡します。
- けが人がいない小さな事故でも110番へ通報します。
- レンタカー会社、保険会社、ロードサービスへ連絡します。
- 安全を確保したうえで、時刻、場所、車両、相手の連絡先、現場写真を記録します。
相手とその場だけで示談せず、警察とレンタカー会社の指示に従ってください。高速道路上では車内や本線に残らず、安全な場所へ避難します。
よくある質問
自国の運転免許証だけで運転できますか？
原則として、自国免許だけでは不足します。発行国・地域に応じて、ジュネーブ条約様式の国際運転免許証、または外国免許証と指定機関の日本語翻訳文が必要です。
ETCカードがなくても高速道路を使えますか？
一般レーンのある区間では現金や対応クレジットカードで支払えます。ただし、ETC専用入口やSmart ICは使えません。
軽い接触事故でも警察への連絡は必要ですか？
必要です。負傷者の有無にかかわらず110番へ通報し、レンタカー会社にも連絡してください。