日本の紅葉（もみじ狩り）は、桜と並ぶ秋の一大イベントです。北海道から九州まで、紅葉前線は約3ヶ月かけて南下していきます。この時期に合わせて旅を計画すれば、どこででも絶景の紅葉に出会えます。
紅葉の旅は9月中旬、北海道の大雪山系から始まります。層雲峡の紅葉は9月下旬に見頃を迎え、黒岳ロープウェイから見下ろす赤や黄色の山肌は圧巻です。10月に入ると、東北地方が紅葉シーズンに突入。青森の奥入瀬渓流や、宮城の鳴子峡は、燃えるような紅葉の中を散策できる人気スポットです。
11月上旬には関東甲信越が最盛期を迎えます。中でも日光の中禅寺湖からいろは坂にかけての紅葉は特に有名で、紅葉の名所トップ10に常にランクインしています。東京から日帰りで行けるため、外国人観光客にも人気です。箱根の紅葉も11月上旬がピークで、芦ノ湖の遊覧船から眺める紅葉は一度は見たい景色です。
11月下旬から12月上旬には、京都や奈良の紅葉が見頃を迎えます。京都の東福寺や清水寺、嵐山の渡月橋周辺は、人出は多いものの、その美しさは格別です。夜の特別拝観でライトアップされた紅葉を楽しめる寺院も多く、高台寺や永観堂の夜間拝観は幻想的な雰囲気です。紅葉の最盛期はどこも混雑するため、平日の早朝訪問がおすすめ。紅葉前線を追いかける旅は、日本の秋の美しさを最も贅沢に味わう方法です。
