北海道の冬は、気温がマイナス20℃になることも珍しくありません。しかし、過酷な寒さだからこそ楽しめるアクティビティが数多くあります。防寒対策をしっかりすれば、北海道の冬は一生の思い出になる特別な季節です。
北海道で最も有名な冬のイベントは「さっぽろ雪まつり」です。毎年2月上旬に札幌で開催され、大通公園には高さ15メートルを超える大雪像が並びます。自衛隊の協力で制作される雪像は圧巻で、夜にはライトアップされて幻想的な雰囲気に。2025年には約200万人の来場者を記録しました。同時期に開催される「小樽雪あかりの路」では、ろうそくの明かりが雪のキャンドルの中で揺れ、ロマンチックな夜を演出します。
アクティブに楽しみたいなら、ニセコのスキーリゾートがおすすめです。ニセコは「パウダースノー」の質の高さで世界的に有名で、オーストラリアや欧米からのスキーヤーが多く訪れます。11月から5月までの長いシーズンが特徴で、特に1月から2月は膝上まで積もるパウダースノーを楽しめます。スキー場内のレストランでは、ジンギスカンや北海道ラーメンなどの暖かい料理も充実しています。
寒さを避けながら楽しみたいなら、旭川の「旭山動物園」がおすすめ。冬限定の「ペンギンの散歩」は、園内の通路をペンギンがよちよち歩きする姿が大人気。また、層雲峡温泉では、マイナス15℃の中でも温かい温泉に浸かりながら星空を眺める贅沢な体験ができます。防寒着のレンタルも充実しているので、手ぶらで訪れても大丈夫です。
